BILLY JOEL –” WE DIDN’T START THE FIRE “

Primer tema y por tanto primer post que publico sobre este compositor, artista y cantante norteamericano, conocido mundialmente por su canción “Piano Man”, superversioneada (sin ir más lejos, en España sacó una versión que no estaba mal del todo, Ana Belén).

Nacido el 9 de mayo de 1949 en el Bronx neoyorkino, empezó a estudiar piano a los cuatro añitos. Empezó a finales de los 60 y tocó con diversos grupos que no le proporcionaron mucho éxito, hasta que en 1971 grabó en Nueva York un álbum que despertó el interés general, pero no fue hasta 1973 que alcanzó el éxito con su álbum Piano Man donde aparece la ya mencionada canción del mismo nombre y que está considerada a la fecha como una de las grandes canciones del pop-rock de todos los tiempos.

A partir de ese momento se convierte en toda una estrella. En 1974 estando en Los Ángeles graba el álbum “Streetlife Serenade” que incluía el éxito “The Entertainer” donde sigue abordando con diferentes matices la temática del pianista optimista, alejado de la suerte, pero que lucha y se apasiona por su vocación, en un mundo duro y competitivo, al igual que su predecesor “Piano Man”. En 1977 el álbum “The Stranger” lo hizo acreedor de dos premios Grammy, primero como Mejor Disco del Año, con canciones como “Movin’ Out” o “Only the Good Die Young”. Además la emblemática ”Just the Way you Are” fue un éxito desde su aparición, ganadora del Grammy como mejor canción del año y escuchada en el mundo entero.

Su consagración total llega en los 80, cambiando además un tanto su estilo y todos sus albunes y singles se cuentan por éxitos apabullantes. Empezó a experimentar nuevas temáticas, sus letras tenían crítica social y reflexiones sobre un mundo mejor y un discurso anti-bélico. Pera finales de esa década, el artista quizo nuevamente hacer un giro a su carrera artística y publicar un disco con aires renovados. Para ello decidió separarse de su representante y entrar de inmediato al estudio para grabar su disco N° 11, el aclamado ”Storm Front”, donde hay canciones con letras personales, donde el artista deja muy en claro su manera de ver la vida y el mundo.

El disco llegó a las cimas de las listas, los singles siguieron ese camino y la crítica no tuvo otra cosa que hacer que rendirse ante el genio; de este álbum sale este potente y un tanto frenético TEMAZO que por supuesto fue un rotundo éxito , ya que llegó a la cima del Billboard Hot 100 un 9 de Diciembre de 1989. Además fue un éxito en el Reino Unido (#7), Australia (#2), Austria (#7) y Bélgica (#6) y que tiene bastante de critica social.

Billy Joel era un fanático de la historia. En varias entrevistas confiesa su total adicción por los libros, las investigaciones, las biografías de personajes famosos del siglo XX y declararse “ratón de biblioteca”. De hecho en la época en que promocionaba “Storm Front” declaró que alguna vez, en su juventud, tenía pensado ser profesor de historia, ya que era su pasión junto a la música.

Ritmo, como ha quedado dicho, frenético. Bateria machacona al fondo, Bily relatando velozmente, algo parecido a cuando se rapea pero no es eso exactamente, va nombrando personajes de todos conocidos, resumiendo acontecimientos históricos entre 1949 (año en que nació) y 1989 cuando se le ocurrió y empezó a escribir el TEMAZO, estribillos con coro que le dan al tema algo de incendiario. en esta letra deja en claro, según su parecer que la culpa no es de las nueva generaciones y en la lista larguísima de personajes encontramos, na mas y na menos que a Harry Truman, Doris Day, Johnny Ray, Joe DiMaggio, Joseph McCarthy, Richard Nixon, Marilyn Monroe,Marlon Brando, Dwight Eisenhower, Josef Stalin, Juan Domingo Perón, Arturo Toscanini, Albert Einstein, James Dean, Davy Crockett, Elvis Presley, Brigitte Bardot, Buddy Holly, Fidel Castro, John F. Kennedy, Chubby Checker, Ernst Hemingway, Bob Dylan, Sonny Liston, Floyd Patterson, , Malcolm X, Ho Chi Minh, Ronald Reagan y Sally Ride y no para ahí. De hecho, el mismo las pasa siempre putas para recordarlos a todos en sus directos.

La canción, monocorde, va subiendo poco a poco con los ya mencionados incendiarios estribillos hasta un final que parece pretender dar una sensación apocalíptica pero lo que en realidad hace es dejarnos en suspenso, algo así como “bueno..y después ¿que?”.

El video lleva subtitulos en español para la letra pero de todas formas yo pongo también una traducción (que evidentemente será mucho peor) en previsión de una futura desaparición del video en el YouTube y que tenga que sustituirlo por otro que no tenga subtítulos.

Un pedazo de tema para iniciar el sábado.

PLAY MUSIC, LONG LIFE TO ROCK!!!

BILLY JOEL – ” WE DIDN’T START THE FIRE “

Harry Truman, Doris Day, Red China, Johnnie Ray
South Pacific, Walter Winchell, Joe DiMaggio

Joe McCarthy, Richard Nixon, Studebaker, television
North Korea, South Korea, Marilyn Monroe

Rosenbergs, H-bomb, Sugar Ray, Panmunjom
Brando, “The King and I” and “The Catcher in the Rye”

Eisenhower, vaccine, England’s got a new queen
Marciano, Liberace, Santayana goodbye

CHORUS
We didn’t start the fire
It was always burning
Since the world’s been turning
We didn’t start the fire
No we didn’t light it
But we tried to fight it

Joseph Stalin, Malenkov, Nasser aand Prokofiev
Rockefeller, Campanella, Communist Bloc

Roy hn, Juan Peron, Toscanini, dacron
Dien Bien Phu falls, “Rock Around the Clock”

Einstein, James Dean, Brooklyn’s got a winning team
Davy Crockett, Peter Pan, Elvis Presley, Disneyland

Bardot, Budapest, Alabama, Krushchev
Princess Grace, “Peyton Place”, trouble in the Suez

CHORUS

Little Rock, Pasternak, Mickey Mantle, Kerouac
Sputnik, Chou En-Lai, “Bridge on the River Kwai”

Lebanon, Charlse de Gaulle, California baseball
Starkweather, homicide, children of thalidomide

Buddy Holly, “Ben Hur”, space monkey, Mafia
Hula hoops, Castro, Edsel is a no-go

U-2, Syngman Rhee, payola and Kennedy
Chubby Checker, “Psycho”, Belgians in the Congo

CHORUS

Hemingway, Eichmann, “Stranger in a Strange Land”
Dylan, Berlin, Bay of Pigs invasion

“Lawrence of Arabia”, British Beatlemania
Ole Miss, John Glenn, Liston beats Patterson

Pope Paul, Malcolm X, British politician sex
JFK, blown away, what else do I have to say

CHORUS

Birth control, Ho Chi Minh, Richard Nixon back again
Moonshot, Woodsto/ck/, Watergate, punk rock
Begin, Reagan, Palestine, terror on the airline
Ayatollah’s in Iran, Russians in Afghanistan

“Wheel of Fortune”, Sally Ride, heavy metal, suicide
Foreign debts, homeless vets, AIDS, crack, Bernie Goetz
Hypodermics on the shores, China’s under martial law
Rock and roller cola wars, I can’t take it anymore

CHORUS

We didn’t start the fire
But when we are gone
Will it still burn on, and on, and on, and on…

Harry Truman, Doris Day, Red China, Johnny Ray
South Pacific, Walter Winchell, Joe DiMaggio

Joe McCarthy, Richard Nixon, Studebaker, Televisión
North Korea, South Korea, Marilyn Monroe

Rosenbergs, H Bomb, Sugar Ray, Panmunjom
Brando, The King And I, y The Catcher In The Rye

Eisenhower, Vaccine, England’s got a new queen
Maciano, Liberace, Santayana adios